Een nectarine is een mutant* van de perzik met een gladde en glanzende schil. Het is dus geen kruising tussen een perzik en een pruim, zoals vaak gedacht wordt. Behalve de schil, bestaan er weinig verschillen tussen perzikken en nectarines. De pit van een nectarine zit niet vast aan het vruchtvlees, terwijl die van een perzik wel vastzit.  Nectarines zijn over het algemeen ook iets kleiner dan perzikken, alhoewel dat verschil ook gering is door de vele kruisingen van soorten, groottes en kleuren.

 

* Mutatie heeft misschien een eerder negatieve connotatie, maar dat is het niet. Er is sprake van een spontaan opgetreden variant en dus niet van manipulatie.